I Disturbi del Comportamento Alimentare (DCA) nell'epoca dei social network
"I disturbi del comportamento alimentare sono causati da diversi fattori tra cui l'immagine che viene promossa dai media e dai social network. In questo articolo voglio affrontare il problema dei disturbi alimentari e il legame con i social network.
Gli adolescenti vivono una fase di crescita molto delicata: il loro corpo cambia, desiderano differenziarsi dalla famiglia e nutrono il bisogno di identificarsi con modelli per definire chi sono.
Il bisogno di affermare se stessi e costruire la propria identità porta alla ricerca di modelli da imitare e, se prima questi modelli erano cantanti e attori, adesso grazie al mondo virtuale trovano nuovi modelli di riferimento sui Instagram, Youtube e Facebook."
Cosa sono i disturbi del comportamento alimentare?
I Disturbi del Comportamento Alimentare sono caratterizzati da un'eccessiva preoccupazione per il peso, l'immagine del corpo e da un'alterazione nel modo di mangiare. Questi Disturbi insorgono in pre-adolescenza e in adolescenza, e le ragazze sono i soggetti più a rischio.
Questa patologia è caratterizzata da i seguenti comportamenti:
- la diminuzione dell'assunzione di cibo e/o periodi digiuno,
- le abbuffate bulimiche: mangiare una notevole quantità di cibo in breve tempo
- il vomito l’uso di anoressizzanti, lassativi o diuretici allo scopo di controllare il peso,
- un’intensa attività fisica.
L'immagine corporea di chi soffre è spesso alterata, ovvero la percezione che hanno del proprio peso e delle forme del loro corpo non corrisponde alla realtà.
Ad esempio, chi soffre di anoressia ha giudizi ipercritici verso il proprio aspetto fisico e si vedrà sempre grassa, e di conseguenza cercare di controllare il peso diminuendo drasticamente l'assunzione di cibo fino ad arrivare a veri e proprio periodi di digiuno.
Il problema del controllo è tipico anche di chi soffre di bulimia, che spesso vivono sentimenti di profonda angoscia nei confronti del loro peso, passando da periodi di forti abbuffate di cibo, abuso di lassativi, vomito per elimare il cibo dal corpo.
Un altro aspetto da non sottovalutare nel caso di anoressia e di bulimia è la valutazione di sé stessi che dipende dal peso e dal proprio aspetto fisico.
Immagine di Sé e Immagine Social
Secondo uno studio dell'Osservatorio Nazionale dei Giovani, i ragazzi sono sempre più connessi ad internet tramite smartphone e, in particolar, sui sociali network o chat di di messaggistica istantanea.
I Social network sono un servizio di rete sociale nati per promuovere e facilitare la comunicazione attraverso al condivisione di contenuti.
I giovani sono i maggiori fruitori di questo servizio perché permette di stare costantemente in contatto con i lori amici, seguire i loro modelli e scoprire nuovi mondi.
La visibilità e la notorietà sui social network è bastata sul numero di like e commenti, tanto da far nascere nuove figure professionali come gli influencer. La comunicazione avviene principalmente attraverso contenuti visivi come foto o video.
Questa nuova modalità di comunicare, se da un lato può essere affascinante e portare a scoprire cose nuove, dall'altro può diventare un problema quando i commenti sotto le proprie foto diventano veri e propri insulti e attacchi alla persona.
La violenza verbale che si nota spesso è la causa dell'insorgere dei disturbi alimentari, soprattutto in età giovanile;
Le ragazze e i ragazzi adolescenti hanno il bisogno di definire chi sono attraverso lo scambio con i pari e attraverso modelli di rifermento; che potrebbero far insorgere problemi nell'accettazione di sè e del proprio corpo.
Social Network Amici o Nemici?
L'immagine corporea è influenzata anche dagli stereotipi sociali, che spesso impongono canoni di bellezza irraggiungibili.
Spesso sui social network, quando una ragazza non corrisponde a quello stereotipo, viene attaccata, insultata e criticata nel suo aspetto visico.
Questi attacchi sono chiamati body shaming ovvero umiliare qualcuno per la sua forma fisica. Si tratta di commenti carichi di aggressività verbale con il solo scopo di deridere chi ha postato quella foto.
Non vengono solo prese di mira le adolescenti, ma anche personaggi famosi sono costantemente criticate per il loro aspetto fisico.
Il pericolo maggiore del body shaming è che chi subisce queste commenti, si sente inadeguato, pensa di non avere valore come persona.
I soggetti più a rischio sono le ragazze in età dell'adolescenza perché la loro identità è ancora in formazione e il giudizio e l'opinione di amici e compagni è molto importante.
Il rischio è che questi continui attacchi alla persona possono far insorgere disturbi alimentari, che sono un tentativo della mente di far fronte ad una situazione stressante e di poter sentirsi accettati dal gruppo dei pari.
In parallelo al fenomeno del body shaming, si sta sviluppano una nuova cultura tramite l'hashtag #bodypositive, per poter promuovere nuovi valori sociali e modelli di riferimento, basati sul rispetto e l'accettazione di sé, senza critiche e giudizi negative.
Molte ragazze che hanno sofferto di anoressia, binge eating, bulimia, cercano attraverso il loro profilo di aiutare altre ragazze ad amarsi e a trovare nuove strumenti per migliorare la relazione con il proprio corpo, senza etichette sociali.